Segreti del Commercio di Gemme 2ª edizione

PARTE I, Capitolo 1
Diventare un Conoscitore: Elementi Essenziali
Immagina un tempo prima dell'esistenza del mondo che conosciamo, molto prima dell'invenzione dei colori artificiali, dei coloranti anilina o dell'illuminazione LED. Immagina un gruppo dei nostri antenati remoti, un gruppo di cacciatori neolitici, vestiti con pelli di animali e armati di lance, che camminano in fila indiana attraverso un ruscello di montagna poco profondo. Un uomo si china per bere. Con la coda dell'occhio, scorge un piccolo lampo di colore sul fondo sabbioso del ruscello. Si ferma, guarda intorno con cautela, poi raccoglie l'oggetto e lo solleva al sole.
Rubino grezzo alluvionale naturale da un letto di ruscello in Tanzania. Foto © Richard W. Hughes, courtesy Lotus Gemology.
Rubino grezzo alluvionale naturale da un letto di ruscello in Tanzania. Foto © Richard W. Hughes, courtesy Lotus Gemology.
Il ciottolo dalla forma strana brilla con le ricche tonalità del sangue e del fuoco. La curiosità del cacciatore si accende, ma alza lo sguardo, vede i suoi compagni scomparire oltre la riva alta del ruscello. Infila la pietra in una bisaccia di cuoio legata alla vita, solleva la sua lancia e si affretta a raggiungerli.
Quella notte un vento freddo soffia attraverso il ripido dirupo. I cacciatori si rannicchiano nel rifugio di una grotta rocciosa arrostendo la preda del giorno su un fuoco da campo che riscalda. Lo scoppiettio e il crepitio della carne e il fluire dei suoi ricchi succhi rossi risvegliano la memoria del cacciatore. Fruga nella sua bisaccia, estrae il curioso ciottolo, strizza gli occhi e lo esamina alla luce tremolante del fuoco. L'uomo è stupito. Il ciottolo brilla come una brace ardente ma rimane fresco al tatto. Che magia è questa? Il cuore del cacciatore batte forte per l'emozione. La curiosità dell'uomo si trasforma in stupore e forse paura.
Altri uomini si radunano intorno, commentano e cercano di prendere questa nuova meraviglia, ma vedendo l'avidità riflessa nei loro occhi, la strappa indietro e la infila nella sua bisaccia. Più tardi, da solo, esamina l'oggetto notando i suoi bordi dritti e la curiosa forma ottagonale. Poi, cercando di raggiungere il fuoco interno della gemma, la posa su una grande roccia piatta e la colpisce con la sua pietra da martello, ma non importa quante volte la colpisca, il ciottolo rimane intatto. Successivamente, la sega con il suo strumento in selce scheggiata per scuoiare, l'oggetto più duro che conosce, ma la selce non lascia alcun segno sulla superficie del ciottolo. Tutto ciò che ottiene è scheggiare e smussare la sua lama.
Dolce primordiale giallo sole! Un primo piano di topazio naturale grezzo raccolto da un ruscello appena fuori Oro Preto, Minas Gerais, Brasile. Foto © R. W. Wise.
Dolce primordiale giallo sole! Un primo piano di topazio naturale grezzo raccolto da un ruscello appena fuori Oro Preto, Minas Gerais, Brasile. Foto © R. W. Wise.
Quello che è successo dopo è pura speculazione. Forse, temendo le proprietà magiche del piccolo oggetto, lo porta allo sciamano, l'uomo più saggio del suo villaggio, che gli dice che la pietra è una manifestazione degli spiriti e se la appropria per sé. Forse la scambia con un altro cacciatore o, la sua donna la vede e la desidera. La avvolge con una sottile striscia di cuoio bagnato, asciuga il cuoio al sole e la lega, il primo pendente, trionfalmente intorno al suo collo.
Curiosità…, Meraviglia…, Desiderio…! Quante scene simili si svolgono quotidianamente nelle gioiellerie di tutto il mondo? Quante volte l’ho osservato lavorando con i clienti.
Come una falena ipnotizzata dalla fiamma, il nostro interesse per queste curiose e belle creazioni naturali sembra istintivo. La prima gemma potrebbe essere stata il ciottolo trasparente descritto sopra o un cristallo giallo solare catturato dalla luce del fuoco e staccato da una parete di una caverna. Forse nella ricerca di selce da scheggiare in strumenti, un pezzo particolarmente bello di agata traslucida catturò la fantasia di una giovane ragazza. Il desiderio umano di possedere e adornarsi sembra istintivo. I primi gioielli conosciuti, conchiglie perforate per fare una collana, sono stati scoperti in una grotta marocchina risalente a centomila anni fa.
Le prime gemme erano curiosità apprezzate per la loro bellezza e la loro forma insolita. Non esistevano nozioni preconcette di preziosità. Forse uno di pochi cristalli aveva un colore più pronunciato, era più trasparente o possedeva una maggiore perfezione di forma.
Gli standard erano istintivi, a livello viscerale. Anche oggi, a una persona non addestrata mostrata una scatola contenente diverse pietre eccezionali della stessa varietà, nella stragrande maggioranza dei casi, selezionerà istantaneamente la pietra migliore. L’affinità è immediata. Dopo anni di contemplazione della bellezza delle gemme, ho determinato che i principi base del collezionismo possono essere dedotti da una riflessione attenta su una singola gemma pregiata.
Per il neofita, il problema è che in una gioielleria si possono vedere centinaia – a una mostra di gemme è possibile vederne migliaia – di pietre. In tali circostanze, l’occhio è abbagliato e la mente si intorpidisce. Senza una comprensione approfondita dei principi, il neofita ma inesperto appassionato è come l’agnello grasso proverbiale, maturo e pronto per il macello.
Capitolo 1
Gemme Preziose: La Storia di un Concetto
“La goffa categoria moderna delle pietre ‘preziose‘ ha poca rilevanza se applicata al mondo antico.” –Jack Ogden1
Falso antico! Perla di faience (vetro) incisa egizia del regno di Amenhotep II (1391-1353 a.C.) tinta per assomigliare al lapislazzuli. Perle di faience sono state trovate in molti raffinati pezzi di gioielleria antica, spesso accanto a gemme naturali come turchese e corallo. Foto ©1999 Christie’s Images.
Falso antico! Perla di faience (vetro) incisa egizia del regno di Amenhotep II (1391-1353 a.C.) tinta per assomigliare al lapislazzuli. Perle di faience sono state trovate in molti raffinati pezzi di gioielleria antica, spesso accanto a gemme naturali come turchese e corallo. Foto ©1999 Christie’s Images.
Preziosità: Concetto Antico o Pregiudizio Moderno?
In Occidente la distinzione tra prezioso e semiprezioso sembra essere relativamente recente. L'idea che un materiale fosse prezioso mentre un altro fosse semplicemente semiprezioso semplicemente non esisteva nell'antichità.2 La parola semiprezioso stessa è entrata nel lessico inglese solo nel XIX secolo.
Nell'antico Egitto, per esempio, il colore, non il tipo di materiale, sembra essere stato il criterio principale di valore.
Il gusto egiziano per i gioielli privilegiava barre solide di colori vivaci, in particolare blu e arancione. Gemme opache e semi-traslucide come lapislazzuli, corallo, turchese, corniola e sardo erano molto apprezzate. I capolavori della gioielleria antica, come quelli rinvenuti nella tomba del giovane re Tutankhamon, erano splendidamente lavorati in oro da abili artigiani. Questi tesori includevano gemme come turchese e corniola alternate a pietre di faience 3 (un vetro ceramico di feldspato fuso) colorate per assomigliare a una specifica gemma; in breve, un falso! Era dovuto a una rarità dei materiali? Ovviamente non era una questione di prezzo. Gli artigiani egiziani erano ingannati da falsi astuti? Dubbio! Gli egiziani semplicemente attribuivano un valore maggiore alla bellezza visiva che alla provenienza dei materiali stessi.
Cammeo romano in corniola circa II secolo d.C. Una delle gemme più ambite dell'antichità, oggi la corniola è relegata ai territori semi-preziosi. Foto © Christie’s Images.
Cammeo romano in corniola circa II secolo d.C. Una delle gemme più ambite dell'antichità, oggi la corniola è relegata ai territori semi-preziosi. Foto © Christie’s Images.
Oggi, con le nostre rigide nozioni su cosa sia prezioso e cosa no, questo sembra strano. Cartier o Tiffany considererebbero di offrire gioielli in oro incastonati con vetro, plastica o gemme sintetiche? Eppure i vetrai dell'antico Egitto godevano del patrocinio reale.4 Il punto è che l'idea di preziosità è fluida. La popolarità dei materiali gemmari è cresciuta e diminuita nel corso dei millenni. La verità emerge chiaramente quando consideriamo che gran parte della ricchezza gemmaria trovata sepolta con i faraoni d'Egitto, a Babilonia e nelle tombe reali dell'antica Sumer è ciò che molti oggi definirebbero semi-prezioso.5
Le descrizioni nella Bibbia dimostrano chiaramente che le idee degli antichi riguardo alla gerarchia dei materiali preziosi differivano notevolmente dalla nostra visione moderna. Nell'Apocalisse (21: 9-21) un angelo descrive la città celeste di Gerusalemme come “avente la gloria di Dio; e la sua luce era come una pietra preziosissima, simile a uno zaffiro trasparente come il cristallo. . . . E le fondamenta del muro della città erano adornate con ogni sorta di pietre preziose. La prima fondazione era diaspro; la seconda, zaffiro; la terza, calcedonio; la quarta, smeraldo; la quinta, sardonica; la sesta, sardo; la settima, crisolite (topazio); l'ottava, berillo. . . .” Delle dodici gemme nominate, solo smeraldo e zaffiro sono comunemente considerate preziose oggi, e sebbene lo smeraldo fosse noto al mondo antico, sappiamo che lo zaffiro era quasi certamente il nome antico per il lapislazzuli.6
L'idea di una gerarchia di preziosità potrebbe essere originata nell'antico Oriente e aver lentamente raggiunto l'Occidente. In India, il più antico mercato di gemme, le gemme erano ampiamente classificate come Maharatna e Uparatna nei testi antichi. Tra le nove gemme di particolare importanza in quei tempi antichi; diamante, perla, rubino, zaffiro ed smeraldo erano classificate come preziose. Topazio, giacinto (zircone rosso), corallo e lapislazzuli avevano un valore inferiore.7
È importante tenere presente che la bellezza non era l'unica ragione per cui le gemme erano apprezzate nel mondo antico. Fin dai tempi più antichi le gemme sono state stimate per le loro qualità magiche, come simboli religiosi, come talismani, come simboli di rango e status e per il loro presunto valore medicinale.
Nell'Egitto dei faraoni, il corniola simboleggiava il sangue. Nell'antica Sumer il lapislazzuli rappresentava il cielo. Nella Grecia classica si credeva che un uomo potesse bere a sazietà e rimanere sobrio se beveva il vino da una coppa di ametista. Per evitare l'affaticamento degli occhi, l'imperatore romano Nerone si diceva guardasse i combattimenti gladiatori attraverso una lente di smeraldo.
Nell'antica Cina, i distintivi fatti di materiali gemmari venivano usati per indicare il rango. I mandarini di primo rango indossavano pietre rosse come rubino e tormalina rossa o rosa; corallo e granato erano riservati ai burocrati di secondo rango. Pietre blu come lapislazzuli e acquamarina simboleggiavano il terzo rango. I mandarini di quarto rango indossavano cristallo di rocca. Altre pietre bianche indicavano il quinto rango. Anche qui, il colore, non il tipo di pietra preziosa, sembra essere stato il criterio definitorio.8
Le gemme erano apprezzate tanto per il loro valore talismanico o medicinale quanto per la loro bellezza. Queste credenze arcane e associazioni persistono ancora oggi, ma non hanno più alcun effetto sul valore o sull'idea di preziosità, specialmente nel mercato.
Incisione su pietra sigillo: valore aggiunto
L'incisione delle gemme divenne un'arte importante nell'antichità con l'introduzione dell'incisione su pietra sigillo intorno al 3500 a.C. da parte dei Babilonesi. Le pietre preziose venivano incise in intaglio con scene mitologiche che apparivano in rilievo quando la pietra veniva impressa nell'argilla. Queste gemme incise divennero le firme ufficiali di re, nobili e alti funzionari di corte. Nell'antica Micene, l'incisione dei sigilli raggiunse un alto grado di sofisticazione verso la tarda Età del Bronzo. Un gruppo di sigilli recuperati dalle tombe a fossa micenee a Dendra (sulla terraferma greca) mostra una maestria tecnica e una sensibilità lirica pari solo ai maestri greci del periodo classico e mai più raggiunta.9
Sigillo in diaspro carneliano minoico/miceneo (1450-1300 a.C.) Questo capolavoro dell'arte dell'incisore veniva spesso realizzato su materiali gemmari di qualità mediocre come questo diaspro carneliano opaco scuro (sardius). Foto © 2001 Christie’s Images.
Sigillo in diaspro carneliano minoico/miceneo (1450-1300 a.C.) Questo capolavoro dell'arte dell'incisore veniva spesso realizzato su materiali gemmari di qualità mediocre come questo diaspro carneliano opaco scuro (sardius). Foto © 2001 Christie’s Images.
I primi sigilli erano incisi in pietre relativamente morbide come serpentino e steatite; queste pietre potevano essere scolpite usando strumenti di bronzo. Tuttavia, entro il XII secolo a.C., pietre dure come agata, ametista e granato divennero i materiali preferiti. Incidere queste pietre (oltre il sei nella scala di durezza di Mohs) richiedeva una tecnica più sofisticata: anche il ferro, il metallo più duro allora conosciuto, era troppo morbido per incidere l'agata corniola.
Il corniola, l'ottava pietra della corazza del sommo sacerdote del Tabernacolo descritta nel libro biblico dell'Esodo, era la gemma preferita dagli incisori dall'età del Bronzo fino ai tardi tempi romani. Ben il cinquanta percento dei sigilli greci e più del novanta percento degli intagli romani erano scolpiti in corniola e nell'agata arancione più scura chiamata sardio. Il gemmologo arabo del XIII secolo Al Tifaschi, che ammetteva una gerarchia delle gemme, classificava il corniola tra le gemme “reali” o più pregiate (‘al ahdjar al Mulukiyya’).10 Oggi la pietra a malapena rientra nella lista delle semi-preziose, ma il corniola era indubbiamente una delle pietre preziose dell'antichità.
Ai tempi classici, i sigilli erano in uso in tutte le terre che si affacciavano sul Mare Interno. Gli esperti in questa arte godevano di alto status. Alcuni dei materiali gemmari di migliore qualità si trovano nelle gemme micenee scoperte ad Aidonia. Queste sono intagliate nel più fine corniola stratificato traslucido. Sono l'eccezione: ai tempi romani, alcune delle opere più raffinate dell'arte incisoria furono eseguite su pezzi opachi e relativamente comuni di corniola arancione scuro e sardio, dimostrando che la bellezza del materiale stesso era di importanza secondaria. Il vero valore della gemma risiedeva nell'arte e nella qualità dell'esecuzione.11
Il Medioevo: valori in evoluzione
Nell'Europa medievale, le superstizioni legate alle proprietà religiose, talismaniche e medicinali delle gemme erano accettate senza dubbio. Molte di queste credenze erano state tramandate fin dall'antichità negli scritti dello studioso romano Plinio e ripetute nelle opere del vescovo del VII secolo Isidoro di Siviglia. La mente medievale, ossessionata dalle questioni di peccato, morte e tormenti dell'Inferno, si rivelò terreno fertile per la crescita, la diffusione e l'accettazione di tali credenze.
In quei tempi, ogni gemma era valutata per la sua capacità di proteggere chi la indossava da mali sia fisici che spirituali. “Il corallo, che per venti secoli o più è stato classificato tra le pietre preziose,” curava la follia e assicurava la saggezza.12 Lo smeraldo era considerato protettivo contro ogni tipo di incantesimo. Il corniola scacciava il male e proteggeva chi lo indossava dall'invidia. Il lapislazzuli era una cura sicura per la febbre quartana. Lo zaffiro offriva anche protezione dall'invidia e si pensava attirasse il favore divino. La crisoprasio proteggeva il ladro dalla forca.
La credenza universale nelle qualità magiche e medicinali dei materiali gemmari nel Medioevo era così diffusa che è impossibile discutere il valore delle gemme in quei tempi senza fare riferimento a queste credenze arcane. Lo smeraldo era valutato per la sua bellezza o per il suo supposto valore come cura per le malattie degli occhi?
Diamante: l'invincibile
La popolarità altalenante del diamante nella classifica delle gemme illustra ulteriormente il punto. Il diamante era indiscutibilmente la gemma preminente in India fin dal V secolo a.C. L'India in quei tempi lontani era l'unica fonte di diamanti e aveva un fiorente commercio di gemme. Anche i Romani ponevano il diamante al vertice della preziosità. Tuttavia, nei primi tempi medievali in Occidente, il diamante era sceso al diciassettesimo posto nella lista dei più venduti. Ancora nel XVI secolo, il celebre orafo italiano Benvenuto Cellini collocava il diamante al terzo posto dopo rubino e smeraldo, con un prezzo pari a solo un ottavo di quello di un rubino. Scrivendo nel 1565, Garcia ab Horto, un primo viaggiatore europeo che descrisse il suo viaggio nei campi di gemme dell'India, collocò il diamante al terzo posto, ma considerava lo smeraldo, non il rubino, la gemma più preziosa in assoluto.
Cristalli naturali di diamante bipiramidali. Prima del XVI secolo non esisteva la tecnologia né per tagliare né per lucidare un diamante. Questi cristalli naturali a sei facce erano molto apprezzati per la loro trasparenza e perfezione della forma.
Cristalli naturali di diamante bipiramidali. Prima del XVI secolo non esisteva la tecnologia né per tagliare né per lucidare un diamante. Questi cristalli naturali a sei facce erano molto apprezzati per la loro trasparenza e perfezione della forma.
Un importante studioso, Godeherd Lenzen, sostiene che la popolarità iniziale del diamante nel mondo occidentale non si basasse sulla sua bellezza, ma sulla sua durabilità e durezza. Le caratteristiche che rendono il diamante così desiderabile oggi — brillantezza, dispersione e trasparenza — sono qualità che si trovano naturalmente solo nei cristalli di diamante ben formati e trasparenti. Ai tempi dei Romani, non esisteva la tecnologia per modellare o lucidare i diamanti. I cristalli trasparenti ben formati venivano o conservati e venduti in India (dove erano molto apprezzati) o acquistati lungo la lunga via commerciale terrestre prima di arrivare a Roma. Così, a causa della rarità e del valore dei cristalli fini e della lunghezza della via commerciale terrestre tra India e Roma, le pietre grezze non tagliate che arrivavano nell'antico Mediterraneo erano di qualità inferiore; gli attributi di bellezza che rendono il diamante così ricercato oggi erano necessariamente sconosciuti agli antichi Romani.13 Perciò, sostiene Lenzen, i diamanti non potevano essere valutati affatto per la bellezza, ma dovevano avere qualche altro fascino. I Greci chiamarono il diamante adamas, una parola che significa invincibile.
Questo ovviamente si riferisce alla leggendaria durezza della gemma, una virtù molto ammirata nei tempi imperiali. Fu forse l’“invincibilità” del diamante a renderlo così attraente e prezioso per i Romani?
Muovendosi da sinistra a destra: Il cristallo naturale di diamante bipiramidale suggerisce il contorno base del taglio tavola, uno dei primi stili di taglio. Il taglio Peruzzi è il passo logico successivo, con faccette aggiunte nel tentativo di manipolare la luce. Il taglio brillante moderno mostra un cambiamento molto sottile delle proporzioni e cinquantacinque faccette posizionate con precisione.
Muovendosi da sinistra a destra: Il cristallo naturale di diamante bipiramidale suggerisce il contorno base del taglio tavola, uno dei primi stili di taglio. Il taglio Peruzzi è il passo logico successivo, con faccette aggiunte nel tentativo di manipolare la luce. Il taglio brillante moderno mostra un cambiamento molto sottile delle proporzioni e cinquantacinque faccette posizionate con precisione.
Per essere giusti, nel XVII secolo il diamante raggiunse la sua posizione preminente attuale nel mondo delle gemme. La sottomissione portoghese di Goa nell'India centro-occidentale nel XVI secolo aprì rotte commerciali più dirette, aumentando il flusso di diamanti grezzi di qualità verso l'Occidente. La tecnologia necessaria per rivelare la bellezza unica del diamante — lucidatura, taglio e spaccatura — era presente in Europa già a metà secolo.14 La preminenza del diamante è anche il risultato diretto dello sviluppo, alla fine del XVII secolo, del taglio brillante. Il precursore blu da 116 carati del Diamante Hope, portato in Europa dall'avventuriero francese Jean Baptiste Tavernier, fu ritagliato nel 1683, su ordine di Luigi XIV, nel brillante stellato da sessantotto carati che divenne noto come Il Blu Francese. Questo importante progresso tecnologico nelle arti lapidarie liberò, per la prima volta, il pieno potenziale del diamante — l'incredibile brillantezza e fuoco per cui la gemma è giustamente venerata.15
Jack Ogden. 1982.
Jack Ogden, Gioielli del Mondo Antico (New York: Rizzoli International, 1982), p. 90.
Lois S. Dubin, La Storia delle Perle: Dal 30.000 a.C. a oggi (New York: Harry N. Abrams, 1987), p. 42.
Dubin, Storia delle Perle, p. 43.
Ibid.
Sebbene gli antichi Egizi, da cui gli Ebrei senza dubbio derivarono le loro nozioni sulle gemme, conoscessero lo smeraldo, alcuni studiosi distinti ritengono che “smeraldo” (bareketh) fosse il nome dato alla serpentina verde chiaro. George Frederick Kunz, The Curious Lore of Precious Stones (1913; edizione ristampata, New York: Dover Editions, 1971) pp. 292-301.
Radha Krishnamurthy, Gemmologia nell'India antica, Indian Journal of History of Science, (27)3 Deve seguire questo ordine: Titolo della Rivista Volume, n. Numero del fascicolo (Anno): Numero(i) di pagina 1992, p. 251. Altri testi includevano fino a trentadue gemme.
George Frederick Kunz, Curiosità sulle pietre preziose, (Kessinger Publishing, 2010), p. 256..
K. Demakopoulou, a cura di, Il tesoro di Aidonia (Atene: Museo Archeologico Nazionale, 1996), p. 51.
Huda, S.M.A., Radici arabe della gemmologia, Il miglior pensiero di Ahmad ibn Yusuf Al Tifaschi sulla migliore delle pietre, (Londra: Scarecrow Press, 1998), p.24. Al Tifaschi distingueva tra al ahdjar al Karima, gemme rare e preziose, e quelle “reali” al Mulukiyya.
Il filosofo greco Teofrasto, nel suo trattato sulle gemme, scritto verso la fine del IV secolo a.C., usa la parola perittotera, che Calley e Richards traducono come “prezioso.” Vedi E.R. Calley e J.C. Richards, Teofrasto sulle pietre (Columbus, Ohio: Ohio State University Press, 1956), p. 45. Altri traduttori, in particolare Eichholz, traducono perittotera come “insolito.” Il professor C.J. Fuqua del Williams College afferma che Teofrasto usa il termine nel senso di più insolito, non più prezioso. Teofrasto non usa il grado superlativo, “il più insolito,” in questo passaggio. Non c’è una gerarchia implicata con perittotera. (C.J. Fuqua, comunicazione personale, 1999.)
Kunz, Curiosità, p. 69.
Godeherd Lenzen, La storia della produzione di diamanti e del commercio dei diamanti (Londra: Barrie & Jenkins, 1970), pp. 18-19. L'Arthashastra di Kautilya, scritto tra il V e il VI secolo a.C., caratterizza un buon diamante come uno che è “regolare nella forma, capace di . . . riflettere la luce brillantemente in tutte le direzioni.” Alcuni studiosi hanno sostenuto che questa sia una descrizione di un diamante tagliato, e concludono che i diamanti venivano tagliati in India già nel V secolo a.C. Lenzen sostiene che il diamante descritto qui è un cristallo naturale perfettamente formato, e che tali cristalli rari erano molto desiderati in India e non arrivavano mai fino all'Europa. Secondo Lenzen, i cristalli di diamante familiari ai Romani sarebbero stati grigi, deformi, appena traslucidi e per nulla belli. Vedi anche Kautilya, L'Arthashastra, a cura e traduzione di L.N. Rangarajan (India: Penguin Books, 1992), p. 775. Lo scrittore del II secolo a.C. Damigeron afferma “i migliori diamanti si trovano in India, i secondi migliori in Arabia e il resto a Cipro.” Lenzen, uno studioso, non un commerciante, forse non era consapevole che una pietra può essere acquistata in Arabia ma non necessariamente rimanere lì se si può ottenere un prezzo migliore a Roma. Damigeron, Le virtù delle pietre, trad. Patricia Tahil (Seattle: Ars Obscura, 1989), p. 10.
Lenzen, Storia della Produzione di Diamanti, p. 105. Sebbene il processo grezzo di sfaccettatura — strofinando un diamante contro un altro per consumare ogni pietra — fosse noto già nel XIV secolo, la tecnologia per spaccare e segare non fu sviluppata fino al XVII secolo.
Un'altra famosa gemma del XVII secolo, il Wittelsbach Blue da 35,56 carati. Citato per la prima volta nel 1667 come parte della collezione dell'Imperatrice Margarita Teresa d'Austria, fu anche tagliato come brillante stellato probabilmente a Venezia o Lisbona. vedi Dröschel, J. E., et al., The Wittelsbach Blue, Gems & Gemology, The Gemological Institute of America, inverno 2008, pp.348-352 Evoluzione di uno stile di taglio: il profilo base del cristallo di diamante bipiramidale naturale, che si è evoluto nel Perruzzi e da lì al moderno taglio brillante.
Informazioni sull'autore, Richard W. Wise
Richard Wise, Gemmologo, Autore.
Richard Wise, Gemmologo, Autore.
Richard W. Wise è un Gemmologo Laureato, commerciante di gemme in pensione, autore e conferenziere. I suoi articoli sulla conoscenza delle gemme sono apparsi su Gems & Gemology, GemGuide, Colored Stone e Jeweler’s Quarterly. È stato un ex columnist di gemmologia per National Jeweler e un ex redattore collaboratore per Gemkey Magazine e Gem Market News.
Dalle coltivazioni di perle di Tahiti alla famosa Valle dei Serpenti in Birmania. Dalle miniere di opale nel Queensland alle antiche miniere di smeraldi della Colombia, Richard Wise ha visitato e fatto affari nella maggior parte delle principali aree produttrici di gemme nel mondo.
Il Sig. Wise è l'autore di due libri; Secrets Of The Gem Trade, La Guida del Conoscitore alle Gemme Preziose, un bestseller acclamato dalla critica pubblicato originariamente nel 2003 e The French Blue, un romanzo storico e biografia romanzata del commerciante di gemme francese Jean Baptiste Tavernier.
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