A L'Ombra du Diamant

Di seguito un'intervista con l'autore:

Ci sono libri che si leggono una prima volta, poi una seconda… Libri che si richiudono pensando che bisogna leggerli perché hanno il merito di raccontare un altro aspetto di cosa sia il commercio delle pietre preziose. È il caso di questo volume « À l’ombre du diamant » che vi porterà in Africa, in Asia o più vicino, in Svizzera, sulle orme del diamantaio Jean-Baptiste Mayer che vi parla con franchezza del suo settore professionale in particolare.

Perché sì, non tutto è perfetto e non tutto è perfettamente pulito in questo settore particolare. Sì, molti commercianti di pietre si riconosceranno in alcune delle situazioni e aneddoti descritti. Nessun dubbio che questo libro non farà piacere a tutti e che non lascerà nessuno indifferente.

Avrei potuto ignorare questo libro e metterlo da parte. Ma mi era piaciuto abbastanza da volerne parlare e soprattutto da voler realizzare un’intervista con il suo autore. Non vi dico altro. Dovrete acquistare il libro e leggerlo.

Nel frattempo, vi propongo quindi di andare incontro a Jean-Baptiste attraverso uno scambio intorno alla sua opera.

1-Può presentarsi ai nostri lettori?

Sono quello che si chiama un commerciante di diamanti e pietre preziose. Sono francese residente in Svizzera dal 1999 dove sono anche basato nella discrezione tutta elvetica che mi si addice perfettamente.

Merelani Hills, Tanzania. Foto: JB Mayer

2-Qual è il suo percorso professionale?

Ho iniziato nel brokeraggio di diamanti ad Anversa prima di volare con le mie ali con diplomi dell’IGI e una specializzazione nel diamante grezzo, che mi ha portato a praticare il commercio sia in zone ostili come la Sierra Leone o il Liberia sia in uffici sicuri o in hotel, da Ginevra a Dubai, passando per New York, Hong Kong o Singapore. Insomma, una vita da errante con in più deviazioni verso alcune pietre di colore come la tormalina che è diventata la mia pietra preferita, sia per la sua varietà di colori sia per la sua bellezza originaria, o anche per il suo potere di far brillare gli occhi delle eleganti che mi piace frequentare.

3-Perché ha deciso di scrivere questo libro che rischiava di creare polemiche?

Perché nessuno aveva mai osato farlo e perché ho un gusto particolare per uscire dalle zone di comfort per spingere i miei limiti personali. Giornalisti d’inchiesta hanno scritto cose istruttive, ma i loro punti di vista restavano punti di vista esterni, per quanto obiettivi fossero. Si può scrivere un buon articolo o realizzare un reportage pertinente su ciò che accade nel profondo di una miniera in Africa o in una sala d’asta, ma andarci da soli per comprare pietre è subito un’altra dimensione. I rischi non sono gli stessi, la pressione neanche, gli interlocutori non si preoccupano affatto di apparire sotto una buona luce. Lo scopo delle parti in gioco è solo generare profitto, perché non siamo né turisti, né dilettanti, né sognatori. Siamo professionisti a cui non è nemmeno permesso sognare, per evitare errori, e con una sanzione immediata che colpisce duramente il portafoglio, soprattutto per un ribelle indipendente come me.

4-Come ha reagito la professione nei suoi confronti?

Per ora, è un misto. Con mia grande sorpresa, mi sono già arrivati sostegni discreti ma molto potenti. Altri aspettano di vedere come gira il vento. Niente di sorprendente. Ricordate come è stato trattato Martin Rapaport quando ha pubblicato per la prima volta la sua famosa lista di prezzi. Oggi la professione si inchina ai suoi piedi. Splendori e miserie della natura umana. Detto questo, non ho questa pretesa e nessun gusto a radunare le folle. In realtà, mi diverte molto perché me ne infischio completamente. L’opinione della mia piccola clientela di intenditori mi importa di più, e loro sono unanimi. Hanno adorato il mio libro. E anche il grande pubblico che comincia a scoprirlo. Insomma, le persone che mi sostengono lo fanno con sincerità di cuore, cosa si può chiedere di più?

5-Ho la sensazione che questo mestiere non sia davvero comprensibile se si è esterni. È anche il suo sentimento?

Certo. Non si può capire ciò che non si conosce. Non avrei nemmeno la pretesa di dire che il mio libro porta tutte le luci comprensibili ai mestieri della gioielleria ma vi contribuisce generosamente, anche se con il punto di vista del commerciante che sono. Non sono né giornalista né scrittore. Ricordiamolo.

6- «Blood diamond», «Diamante nero»…, il suo libro come diversi articoli di stampa, tanti racconti che parlano anche dell’assenza di etica che esiste nell’industria della gioielleria. Non bisogna essere completamente ingenui su questo mestiere. Cerco comunque di convincermi che si possa essere perfettamente informati su ciò che si compra e sull’origine delle merci. Riusciremo mai a raggiungere la trasparenza assoluta per cui militano le ONG e alcune istituzioni riconosciute come il RJC?

Non credo a Babbo Natale. Le campagne di comunicazione di uno e dell’altro che ci dicono a chi più chi meno che lavano più bianco del bianco, alla lunga mi infastidiscono perché sono cadute nel tipo di comunicazione abusiva dell’era sovietica. Non è più marketing o comunicazione di crisi. È la messa domenicale a cui i fedeli preferiscono assistere al bar. Abbiamo visto dove ha portato. Si negano evidenze per attirare il grande pubblico che ha altre aspirazioni, di ordine puramente economico, ma anche e soprattutto per rispondere favorevolmente ai professionisti del disordine che sono le ONG. L’eleganza, e soprattutto l’efficacia, sarebbe forse semplicemente tacere perché certificare a gran voce che si controlla l’incontrollabile è utopia. La verità è che non tutto è bianco, certo, ma la verità è anche che non tutto è nero. Un mondo perfetto non esisterà mai. Lo ripeto: è utopia. Conoscete un mondo perfetto, voi, un mondo dove tutti sono belli, tutti sono gentili?

Ho apprezzato la sua franchezza. Conosco il mio mestiere e le sue zone d’ombra, quindi non mi ha scandalizzato. Ha intenzione di scrivere di nuovo?

Sarei tentato di seguire le tracce del «Saoudi», il diamante blu da 50 carati che è stato rubato al Principe Faisal bin Fahd all’interno stesso del palazzo reale a Riyad, da un presunto giardiniere thailandese. Il soggetto è affascinante e potrebbe fare oggetto di un libro di successo, soprattutto perché si suppone ora questo diamante – a torto o a ragione – nelle mani di un potente di questo mondo di cui preferisco tacere il nome. Però so anche che tutti quelli che hanno tentato di avvicinarsi a questo diamante rubato sono finiti prematuramente con del piombo nello stomaco, quando hanno avuto la fortuna di non essere torturati brutalmente. E sono moltissimi, compresi emissari del Principe Saudita. Allora, vale la pena il gioco?