Im Schatten des Diamanten

Nachfolgend ein Interview mit dem Autor:

Es gibt Bücher, die liest man ein erstes Mal, dann ein zweites Mal... Bücher, die man zuklappt und sagt, man muss sie lesen, weil sie eine andere Seite des Edelsteinhandels erzählen. So ist es mit diesem Werk „Im Schatten des Diamanten“, das Sie nach Afrika, Asien oder näher, in die Schweiz, auf den Spuren des Diamantenhändlers Jean-Baptiste Mayer führt, der offen über seinen Berufsstand spricht.

Denn ja, nicht alles ist perfekt und nicht alles ist makellos in diesem speziellen Bereich. Ja, viele Edelsteinhändler werden sich in manchen der beschriebenen Situationen und Anekdoten wiedererkennen. Zweifellos wird dieses Buch nicht jedem gefallen und niemanden gleichgültig lassen.

Ich hätte dieses Buch ignorieren und beiseitelegen können. Aber es hat mir so gut gefallen, dass ich Lust hatte, darüber zu sprechen und vor allem ein Interview mit dem Autor zu führen. Mehr verrate ich nicht. Sie müssen das Buch kaufen und lesen.

Bis dahin lade ich Sie ein, Jean-Baptiste im Rahmen eines Gesprächs über sein Werk kennenzulernen.

1-Können Sie sich unseren Lesern vorstellen?

Ich bin, was man einen Diamanten- und Edelsteinhändler nennt. Ich bin Franzose und lebe seit 1999 in der Schweiz, wo ich auch diskret, ganz im schweizerischen Stil, tätig bin – was mir sehr gut gefällt.

Merelani Hills, Tansania / Tanzania. Foto: JB Mayer

2-Wie sieht Ihr beruflicher Werdegang aus?

Ich begann im Diamantenhandel in Antwerpen, bevor ich mit Diplomen des IGI und einer Spezialisierung auf Rohdiamanten meinen eigenen Weg ging. Das führte mich dazu, Handel sowohl in gefährlichen Regionen wie Sierra Leone oder Liberia als auch in gesicherten Büros oder Hotels von Genf bis Dubai, über New York, Hongkong oder Singapur zu betreiben. Kurz gesagt, ein Leben voller Wanderschaft mit Abstechern zu farbigen Edelsteinen wie dem Turmalin, der zu meinem Lieblingsstein wurde – wegen seiner Farbvielfalt, seiner ursprünglichen Schönheit und seiner Fähigkeit, die Augen der eleganten Damen, die ich gerne treffe, zum Funkeln zu bringen.

3-Warum haben Sie sich entschieden, dieses Buch zu schreiben, das kontrovers sein könnte?

Weil es bisher niemand gewagt hat und ich eine besondere Vorliebe habe, meine Komfortzone zu verlassen und meine persönlichen Grenzen zu erweitern. Investigative Journalisten haben aufschlussreiche Dinge geschrieben, aber ihre Sichtweisen blieben Außenperspektiven, so objektiv sie auch waren. Man kann einen guten Artikel schreiben oder eine relevante Reportage über das Geschehen tief in einer Mine in Afrika oder in einem Auktionssaal machen, aber allein dorthin zu gehen, um Steine zu kaufen, ist eine ganz andere Dimension. Die Risiken sind andere, der Druck auch, und die Gesprächspartner kümmern sich wenig darum, sich von ihrer besten Seite zu zeigen. Das Ziel aller Beteiligten ist einzig Profit zu erzielen, denn wir sind weder Touristen, noch Amateure, noch Träumer. Wir sind Profis, denen es nicht einmal erlaubt ist zu träumen, wegen der Fehler, die sofort sanktioniert werden und das Portemonnaie schwer treffen, besonders für einen unabhängigen Querdenker wie mich.

4-Wie reagiert die Branche auf Sie?

Bisher gemischt. Zu meiner großen Überraschung habe ich bereits diskrete, aber sehr mächtige Unterstützer erhalten. Andere warten ab, wie der Wind sich dreht. Das ist nicht verwunderlich. Erinnern Sie sich, wie Martin Rapaport behandelt wurde, als er seine berühmte Preisliste zum ersten Mal veröffentlichte? Heute verneigt sich die Branche vor ihm. Glanz und Elend der menschlichen Natur. Allerdings habe ich nicht den Anspruch und auch keine Lust, Massen anzuziehen. Tatsächlich amüsiert mich das sehr, denn es ist mir völlig egal. Die Meinung meiner kleinen Kundschaft von Kennern ist mir wichtiger, und die sind sich einig: Sie lieben mein Buch. Und auch die breite Öffentlichkeit, die es zu entdecken beginnt. Kurz gesagt, die Menschen, die mich ernähren, unterstützen mich von Herzen – was will man mehr?

5-Ich habe das Gefühl, dass dieser Beruf von außen kaum verständlich ist. Teilen Sie dieses Gefühl?

Natürlich. Man kann nicht verstehen, was man nicht kennt. Ich würde auch nicht behaupten, dass mein Buch alle verständlichen Einblicke in die Schmuckbranche liefert, aber es trägt großzügig dazu bei, auch wenn es aus der Sicht des Händlers geschrieben ist, der ich bin. Ich bin weder Journalist noch Schriftsteller. Das sollte man nicht vergessen.

6-„Blood diamond“, „Schwarzer Diamant“... Ihr Buch und mehrere Presseartikel erzählen auch von der fehlenden Ethik in der Schmuckindustrie. Man darf bei diesem Beruf nicht naiv sein. Ich versuche dennoch zu glauben, dass man genau wissen kann, was man kauft und woher die Waren stammen. Wird es jemals die absolute Transparenz geben, für die NGOs und Institutionen wie der RJC eintreten?

Ich glaube nicht an den Weihnachtsmann. Die Kommunikationskampagnen der einen und anderen, die uns immer wieder versichern, sie würden weißer als weiß waschen, nerven mich auf Dauer, weil sie in die Kategorie der übertriebenen sowjetischen Propaganda fallen. Das ist kein Marketing oder Krisenkommunikation mehr. Das ist der Sonntagsgottesdienst, zu dem die Gläubigen lieber in die Kneipe gehen. Man hat gesehen, wohin das führt. Offensichtliches wird geleugnet, um die breite Öffentlichkeit anzusprechen, die andere, rein wirtschaftliche Interessen hat, aber vor allem, um den professionellen Unruhestiftern, den NGOs, zu gefallen. Eleganz und vor allem Effektivität wären vielleicht einfach zu schweigen, denn laut und stolz zu behaupten, man kontrolliere das Unkontrollierbare, ist utopisch. Die Wahrheit ist, dass nicht alles reinweiß ist, aber auch nicht alles pechschwarz. Eine perfekte Welt wird es nie geben. Ich wiederhole: Das ist Utopie. Kennen Sie eine perfekte Welt, in der alle schön und nett sind?

Ich schätze seine Offenheit. Ich kenne meinen Beruf und seine Schattenseiten, daher hat mich das nicht schockiert. Planen Sie, wieder zu schreiben?

Ich würde versucht sein, mich auf die Spuren des „Saoudi“ zu begeben, des blauen Diamanten von 50 Karat, der Prinz Faisal bin Fahd im königlichen Palast in Riad von einem angeblichen thailändischen Gärtner gestohlen wurde. Das Thema ist faszinierend und könnte ein Bestseller werden, zumal man jetzt annimmt – zu Recht oder Unrecht –, dass dieser Diamant in den Händen eines Mächtigen dieser Welt ist, dessen Namen ich lieber nicht nenne. Andererseits weiß ich auch, dass alle, die versucht haben, sich diesem gestohlenen Diamanten zu nähern, frühzeitig mit Blei im Bauch endeten, wenn sie das Glück hatten, nicht grausam gefoltert zu werden. Und sie sind sehr zahlreich, darunter auch Gesandte des saudischen Prinzen. Lohnt sich das Risiko also wirklich?